Genetista misionera participó en un avance científico contra el cáncer de alcance internacional
Un equipo argentino, con la participación de la misionera Verónica Okraine, desarrolló una molécula que podría mejorar la eficacia de las quimioterapias y reducir efectos secundarios.
Un equipo de investigadores del Laboratorio de Ciclo Celular y Estabilidad Genómica de la Fundación Instituto Leloir logró un avance científico contra el cáncer. Entre los integrantes se encuentra la genetista misionera Verónica Okraine, de 29 años, nacida en Apóstoles y formada en la Facultad de Ciencias Exactas, Químicas y Naturales de la Universidad Nacional de Misiones.
La investigación, liderada por la doctora Vanesa Gottifredi, desarrolló una molécula que podría aumentar la eficacia de las quimioterapias y reducir sus efectos adversos. El hallazgo fue publicado en la revista científica Cell Death and Disease, tras más de una década de estudios.
El rol de la misionera
Okraine vive en Buenos Aires, donde realiza su doctorado en Farmacia y Bioquímica en la UBA desde 2020. Fue la primera autora del artículo publicado y destacó que el equipo busca que el conocimiento esté disponible para la sociedad, en lugar de patentar el hallazgo y limitar su acceso.
En 2023 fue seleccionada por la Fundación Bayer entre jóvenes científicos del mundo para realizar una estancia de investigación en Alemania. Su participación en este proyecto refuerza la calidad de la formación académica de la región y la contribución de científicos argentinos a nivel internacional.
Cómo actúa la molécula en estudio
La base de la quimioterapia es dañar el ADN de las células tumorales para detener su crecimiento. Estas células tienen mecanismos de defensa que reparan ese daño y logran sobrevivir. El equipo comprobó que una parte de la proteína p21 interfiere con ese proceso de tolerancia y aumenta la eficacia de varios tratamientos antitumorales.
Los ensayos se realizaron en laboratorio con líneas tumorales de mama, ovario, colon y pulmón, y mostraron buenos resultados sin afectar a células no tumorales. Aunque los estudios son preliminares y aún no pasaron a fases de experimentación en animales, los investigadores plantean que el desarrollo podría convertirse en un complemento de las terapias actuales.
El proyecto refleja la calidad de los profesionales formados en Argentina y abre la posibilidad de que, a futuro, este avance científico contra el cáncer pueda beneficiar a pacientes en distintos países.
